由来江戸時代には

各地で相撲の興行集団ができたが、最初のころは、浪人のたまり場でもあり、風紀上の問題も多かった。

そこで、幕府は、江戸における相撲興行を、寺社奉行の管轄下におくこととし、そのために相撲集団の自律性を強く求めた。

その結果、雷権太夫をはじめとする年寄集団が、相撲興行の秩序を維持することを前提に、幕府は寺社境内での相撲興行を許可することとなった。

これが現在に続く大相撲の発祥である。

そのため、相撲会所は、その後の運営を自発的に行うために、力士経験者を年寄というかたちにして、株仲間の制度を適用して、ギルド的結合を維持することとなった。

年寄襲名の条件は時代によって異なるが、この制度のために、現在まで、相撲協会は現役経験者によって運営される、職能団体としての性格をも持つようになっている。

襲名の条件年寄になるためには年寄名跡が必要で、これを取得する条件として日本国籍者かつ次のいずれかを満たす必要がある。

1.三役1場所以上2.幕内通算20場所以上3.十両と幕内通算30場所以上例外規定として、相撲部屋継承者と認定された場合、以下の条件が適用される。
update:2010年02月19日